منتخب إنجلترا يستهل مشواره في كأس العالم بالفوزعلى كرواتيا 4-2
ساهم انطلاقة جود بيلينجهام الفردية وإنهاءه للهدف بعد فترة وجيزة من بداية الشوط الثاني في تحقيق إنجلترا فوزاً بنتيجة 4-2 في افتتاحية مثيرة للمجموعة L من كأس العالم ضد كرواتيا في دالاس.
تقدّم فريق توماس توخيل مرتين بفضل هدف هاري كين في الشوط الأول، لكن كرواتيا عادلت النتيجة في كل مرة عبر مارتن باتورينا وبيتر موسى. وأعاد بيلينجهام التقدم لإنجلترا في الدقيقة 47، قبل أن يُضيف ماركوس راشفورد الهدف الرابع في وقت متأخر من المباراة ليحسمها لصالح فريقه في مباراة مثيرة.
أُتيحت لإنجلترا فرصة ذهبية للتقدم في الدقيقة التاسعة، عندما عرقل لوكا مودريتش نوني مادويكي بركلة عالية داخل منطقة الجزاء. تصدى دومينيك ليفاكوفيتش لركلة جزاء سددها كين، لكن تم احتساب ركلة جزاء ضده هو وجوسكو جفارديول لتجاوزهما منطقة الجزاء، وسدد قائد إنجلترا ركلته الثانية بنجاح.
أدرك باتورينا التعادل لكرواتيا في الدقيقة 36 بتسديدة رائعة من مسافة بعيدة عجز جوردان بيكفورد عن لمس الكرة إلا بأطراف أصابعه. واستعادت إنجلترا التقدم بعد ست دقائق عندما سدد كين رأسية من ركنية ديكلان رايس عند القائم البعيد، لكن فريق زلاتكو داليتش عاد إلى المباراة قبل نهاية الشوط الأول.
انطلق موسى نحو رأسية إيفان بيريسيتش الذكية، مستغلاً خطأ التسلل الذي ارتكبته كرواتيا ضد إنجلترا، ليعادل النتيجة 2-2 مع آخر ركلة في الشوط الأول.
ترك ذلك المباراة متكافئة للغاية، لكن فريق توماس توخيل استعاد الأفضلية في وقت مبكر من الشوط الثاني، حيث استغل بيلينجهام الكرة الطويلة التي أرسلها إليوت أندرسون، وانطلق من اليمين وسدد الكرة بقوة متجاوزًا ليفاكوفيتش.
أمطر المنتخب الإنجليزي مرمى كرواتيا بالأهداف بحثاً عن هدف رابع، لكنه اضطر للانتظار حتى الدقيقة 85 عندما سدد البديل راشفورد الكرة بدقة في الشباك من تمريرة بوكايو ساكا.
